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Les Jardins sophistiqués ou s’intégrer à la biodiversité
Avez-vous déjà eu l’impression, en dégustant un légume biologique, d’y goûter bien plus que sa fraîcheur? Comme si tout un parcours, toute une histoire, se révélaient dans chaque bouchée? C’est exactement ce que proposent les Jardins sophistiqués, qui ont fait leur entrée au Marché public de Rouyn-Noranda cette saison, cinq ans après le début de leurs activités.
La famille de Sophie Ouellet. // Photo: Mélanie Savard
L’ingénieure chimique chez une minière n’est pas devenue maraîchère uniquement par le fruit du hasard. Le parcours de Sophie Ouellet, copropriétaire des Jardins sophistiqués, confirme sa motivation à aider les gens à réduire leur empreinte environnementale. Cette valeur cardinale avait pris racine chez elle dès son plus jeune âge. Avec le maraîchage, Sophie contribue à transmettre cette valeur tout en s’intégrant à la biodiversité.
« Mon but était de réduire l’empreinte écologique dans les mines avec de petits gestes dans les méthodes de production, a-t-elle confié. Mais dans le day to day, ça ne fonctionnait pas avec mon petit cœur de puriste. Je n’aurais pas pu continuer ça pendant 15 ans. »
Collaboration et partenariats
Sa rencontre avec David Drainville, fils d’agriculteur qui allait devenir son conjoint, et la lecture du livre Le jardinier-maraîcher, de Jean-Martin Fortier, livre que lui a offert son beau-père, ont été le point de bascule qui l’a fait plonger dans la grande aventure de la culture en petites surfaces.
« Réduire l’agriculture de masse, cesser d’exploiter quatre grandes fermes et recommencer à développer des centaines de petites fermes, s’intégrer à l’environnement plutôt que de le transformer. Ça répondait vraiment à mon essence, ça s’imbriquait parfaitement dans mes valeurs profondes », relate Sophie.
Les Jardins sophistiqués, entreprise certifiée biologique par Ecocert Canada, comprennent deux volets : les grandes cultures de céréales et de fourrage, et le maraîchage. La collaboration entre ces deux volets se situe au niveau des travaux à exécuter en début et en fin de saison, ainsi que pour l’irrigation et la gestion des pompes. Au départ, Sophie a également développé des partenariats avec d’autres maraîchères, dont la Ferme des Collines. Sophie faisait davantage de paniers et sa collègue, davantage de marchés publics.
Fait inusité, même les animaux de la ferme collaborent à la production de légumes aux Jardins sophistiqués. « J’intègre 12 à 15 cochons quand je fais mes rotations de parcelles, illustre Sophie. Ils désherbent, fertilisent et travaillent la terre, même chose avec les poules en liberté dans les serres. À l’automne, on les consomme ou on les vend. »
Les poules en liberté désherbent et fertilisent la terre. // Photo: Mélanie Savard
Nourrir, innover
Sur une superficie de moins d’un hectare, les Jardins sophistiqués produisent une trentaine de légumes différents dont des rabioles, des tomates, des choux-raves, des pois, des épinards, des choux chinois, des carottes, des betteraves, des oignons verts, de l’ail, des pommes de terre, des courges, des courgettes et tutti quanti.
Pour sa cinquième année de production, Sophie a pu intégrer trois employés à l’entreprise : un à temps plein et deux à temps partiel. « C’est ce qui me permet de participer au Marché public, fait-elle remarquer. Toute seule, je n’aurais jamais eu le temps. »
Comme l’un de ses employés a une formation de cuisinier, cela a aussi permis d’innover en ajoutant le volet transformation à l’entreprise. Ainsi, les légumes invendus sont récupérés avant de perdre leur fraîcheur. « Cela réduit les pertes de beaucoup, poursuit-elle. Ces conserves sont très appréciées par la clientèle en tout début de saison. » Comme quoi, aux Jardins sophistiqués, rien ne se perd et tout se crée.
Sophie Ouellet dans son jardin. // Photo: Mélanie Savard
les jardins sophistiqués: Un nom qui en dit long
De prime abord, le nom Les Jardins sophistiqués fait allusion au prénom de Sophie. Mais c’est aussi, et surtout, une vision, une façon de penser la production maraîchère, une façon de s’intégrer à la biodiversité en en faisant partie. « On veut se fondre dans le décor de notre environnement et non pas tout déranger parce qu’on est là. Les gens savent que les légumes qu’ils dégustent sont différents, pas uniquement par le goût, mais aussi par la façon dont ils ont été produits », a conclu Sophie.
Où les trouver
En plus des paniers par abonnement, vous pouvez vous procurer leurs légumes au Marché public de Rouyn-Noranda les mercredis de 12 h 30 à 17 h 30; les jeudis de 15 h à 18 h dans le stationnement de la SAQ de Rouyn-Noranda et enfin, les vendredis de 15 h à 18 h au dépanneur de Beaudry.
