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La Boulangerie Lacroix souffle ses 75 bougies
La petite histoire de la boulangerie Lacroix, située à Normétal, s’échelonne sur quatre générations. D’abord simple boulangerie de village, l’entreprise dessert aujourd’hui l’ensemble de l’Abitibi-Témiscamingue.
C’est en invitant la population à déguster 350 grilled cheese et 200 parts de gâteau que la Boulangerie Lacroix a soufflé ses 75 bougies le 5 septembre dernier, à la salle de loisirs de Normétal. À la tête de l’entreprise familiale avec son conjoint Pierre-Karl Lambert depuis 2021, Sandrine Lacroix attribue la longévité de la boulangerie à la diversité et à la qualité de la soixantaine de produits proposés.
« La boulangerie a vu le jour en 1951, relate Sandrine Lacroix. Il s’agissait d’une boulangerie de quartier fondée par mon arrière-grand-père, Abraham Lacroix, et qui répondait aux besoins de la famille et à ceux des travailleurs de la mine qui était à l’époque au maximum de sa capacité. » Au départ, la petite boulangerie comptait une quinzaine d’employés, principalement membres de la famille Lacroix. « À cette époque, les familles étaient beaucoup plus nombreuses, rappelle Sandrine. Aujourd’hui, nous sommes une trentaine d’employés auxquels s’ajoutent plus ou moins cinq livreurs autonomes. »
À chaque génération, ses développements
En 1975, à la suite de la fermeture de la mine de Normétal, qui comptait 800 employés, la 2e génération de la famille Lacroix aux commandes de la boulangerie a amorcé la distribution à l’extérieur de la municipalité. Lucien et Marcel Lacroix ont ainsi permis aux habitants des villages avoisinants, soit Dupuy, Saint-Lambert, Villebois, Clerval, Val-Paradis et La Sarre, de savourer les produits de la boulangerie.
Au tournant des années 1990-2000, sous la gouverne d’Alain Lacroix, petit-fils du fondateur, et de sa conjointe Lise Bégin, le réseau de distribution s’est consolidé et a pris de l’ampleur. La marque Lacroix a également fait son entrée dans les supermarchés tels que Maxi, IGA et Super C. C’est également pendant ces années que Lise a créé une gamme de pains santé et de pâtisseries à valeur ajoutée.
Pain belge sur les étals du Marché public d’Amos. Photo: Danaë Ouellet
Qualité, goût, santé et proximité
Selon Sandrine, les plus gros vendeurs de la boulangerie sont le pain blanc, le pain 9 céréales et le pain brun. Bien sûr, les pains à sous-marins et à hot-dogs figurent également parmi les produits très appréciés, de même que les pâtes à tarte roulée ou Quatro.
En plus du pain belge, à la croûte plus croustillante, les pains congelés à faire cuire soi-même à la maison comptent aussi de nombreux adeptes. Et pour cause, quoi de plus odorant et de plus goûteux qu’un bon pain fraîchement sorti du four…
« Nos pains se rapprochent beaucoup des pains naturels, indique Sandrine. Ils contiennent très peu d’agents de conservation et nous n’avons pas l’intention d’en ajouter davantage. C’est une question de santé. La durée de vie de nos pains est d’environ une dizaine de jours. Ils atteignent le maximum de leur saveur au 4e ou 5e jour. Nous avons aussi des pains sans sucre et sans gras ajoutés pour les personnes qui ont des diètes à respecter. »
Variétés de pains et produits cuisinés chaque semaine. Photo: Danaë Ouellet
6 000 pains par jour
À la Boulangerie Lacroix, en saison de pointe, soit à la période de Noël et en début d’été, à la Saint-Jean et à la fête du Canada, la production peut facilement atteindre les 6 000 pains par jour. Ce qui représente le double de la production courante, qui se situe davantage à 3 000 pains quotidiens.
En saison haute, l’augmentation de la production s’explique par les fêtes à l’école, les campagnes de levées de fonds pour des activités scolaires ou des équipements de sport. Fait à noter, les produits de la boulangerie sont offerts tant au grand public qu’aux restaurateurs, aux institutions ainsi qu’à ceux qui font de la 2e transformation.
Bien sûr, la Boulangerie Lacroix a évolué depuis sa fondation en 1951, tant au niveau de l’agrandissement que de la modernisation des équipements — dont deux silos à température contrôlée pour la farine. De nouveaux produits se sont ajoutés, des changements ont été effectués au niveau de l’image de marque et de la distribution, mais la mission n’a pas changé : « Faire du bon pain, pour vrai et pour longtemps. » Et ce, toujours dans le but d’offrir des produits frais, honnêtes, faits avec cœur. Ce qui, nul n’en doute, coïncide parfaitement avec l’intérêt grandissant des consommateurs à privilégier les produits locaux.
Vous pouvez aussi découvrir la fiche de la Boulangerie Lacroix sur Goûtez AT.
