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Première participation de l’Abitibi-Témiscamingue à La Grande dégustation
Le 20 février dernier, neuf producteurs de l’Abitibi-Témiscamingue ont participé à La Grande dégustation de Montréal au Marché Bonsecours: Evelyne Rancourt de Boréalait, Émilise Lessard-Therrien de Le Goût du Pays, Francis Provencher d’Onibi, Laurie Côté-Sarazin de Les Viandes à Côté du Bordeleau, Olga Coronado de Choco Mango, un représentant de la microbrasserie Le Prospecteur, Anne Barrette de Le Fromage au village, Bernard Flébus d’Extrem Boréal et Yan Lapointe d’Ékorce Kombucha.
Cette première participation d’une délégation de l’Abitibi-Témiscamingue aura été l’occasion de faire découvrir plusieurs produits d’ici, de faire le plein de contacts à l’extérieur de la région et d’y faire fière figure. Mise sur pied par le CIBIM (Carrefour de l’industrie bioalimentaire de l’Île de Montréal), La Grande dégustation vise à mettre en contact des producteurs et des agro-transformateurs avec près de 350 acheteurs, qu’il s’agisse de distributeurs, de détaillants ou encore de représentants des HRI (hôtellerie, restauration et institutionnel).
« Nous n’avons rien à envier aux autres régions », a retenu Mélyna Rouleau, conseillère en développement stratégique au CLD Abitibi. À titre de coordonnatrice de l’entente sectorielle bioalimentaire de la région, elle a contribué à organiser cette mission et était sur place. « Quand on va dans des événements comme ça, poursuit-elle, on peut mesurer la qualité des produits qu’on offre. Les types de production peuvent varier d’une région à l’autre, mais on avait une belle brochette d’entreprises, avec une qualité qui se démarquait. »
Des acheteurs ciblés
Olga Coronado, propriétaire de Choco Mango à Val-d’Or, est revenue satisfaite de son séjour dans la métropole. Elle visait les acheteurs corporatifs et ce sont ces clients qu’elle a rejoint. Bien préparée, elle leur a proposé des balles de golf en chocolat avec logos, de même que des chocolats et des boîtes personnalisées pour des entreprises. « Je visais des compagnies qui comptent beaucoup d’employés, a-t-elle noté. Souvent, elles recherchent des cadeaux pour des fêtes et des événements spéciaux. Des représentants de la Banque Royale du Canada sont venus me rencontrer. » Olga a aussi été approchée par des adeptes du zéro déchet. Ceux-ci ont voulu en savoir davantage sur ses barres de granola, qui pourraient éventuellement être offertes dans des distributrices, dans des arénas.
« Nous n’avons rien à envier aux autres régions » – Mélyna Rouleau du CLD Abitibi
Olga Coronado de Choco Mango et Evelyne Rancourt de Boréalait au Marché Bonsecours de Montréal. Photos: Myriam Baril-Tessier
De son côté, Évelyne Rancourt, de Boréalait, situé à St-Félix-de-Dalquier, était la seule productrice à offrir des yogourts. Ses différentes saveurs, comme miel, érable, fraise, framboise ou encore celle aux bleuets, ont fait fureur. « Mon objectif était de rencontrer un détaillant en particulier; j’en ai finalement rencontré plusieurs, s’est-elle réjouie. Des représentants d’institutions de CIUSSS et de CISSS ont voulu en apprendre plus. Avec eux, c’est plus complexe, mais grâce au HUB du CIBIM, il y a possibilité de s’y faire connaître. » Fait intéressant, selon Évelyne, plusieurs des acheteurs présents avaient déjà entendu parler de Boréalait.
Le Goût du Pays de Duhamel-Ouest au Témiscamingue, a su apporter un vent de fraîcheur à La Grande dégustation en présentant ses glaçons du pays. Ces friandises glacées sont faites à base d’eau de bouleau et offertes en différentes saveurs dont sapin, bleuets et matricaire odorante ou pommes et comptonie voyageuse pour ne nommer que celles-là. Dans cet événement de dégustation où se trouvent des producteurs de toutes les régions du Québec, chacun souhaite se démarquer. « Une dame m’a dit que c’est à moi qu’elle décernait la palme de l’originalité. Nos glaçons ont été son coup de cœur! », s’est amusée Émilise Lessard-Therrien, propriétaire de l’entreprise.
« Plusieurs des acheteurs présents à Montréal avaient déjà entendu parler de Boréalait. » – Evelyne Rancourt
Émilise Lessard-Therrien de Le Goût du Pays et Anne Barrette de Le Fromage au village lors de La Grande dégustation. Photo: Myriam Baril-Tessier
Le travail commence
Pour tous les participants, une fois le salon terminé, il faut se remettre au travail rapidement. « Je suis toute nouvelle dans ce domaine, la courbe d’apprentissage est assez importante, a constaté Émilise Lessard-Therrien. Je m’étais imaginé me trouver un distributeur; je reviens avec plusieurs numéros. Il y aura beaucoup de travail à faire. » Au lendemain de leur retour en région, ses collègues Olga Coronado et Évelyne Rancourt avaient déjà entrepris leur suivi auprès des contacts sérieux noués lors de cette Grande dégustation.
Synergie et fierté
Les Viandes à Côté du Bordeleau, Onibi, Extrem Boréal, Le Fromage au Village, Le Goût du Pays, Ékorce Kombucha, la Microbrasserie le Prospecteur, Boréalait, et Choco Mango ont tous participé à cette 4e édition de La Grande dégustation. Pour Olga, Évelyne, Émilise et Mélyna, au-delà du travail à faire auprès des clients potentiels, le fait de se rassembler entre producteurs de la région a décuplé la force de frappe. Cela a représenté une excellente occasion de développer leur sentiment d’appartenance, d’envisager des maillages et d’échanger sur les défis similaires que chacun rencontre. « Pour nous, exporter, ce n’est pas sortir du pays. C’est traverser le parc, a rappelé Évelyne Rancourt. Notre premier défi demeurera toujours la distance. »
Si la distance représente un défi pour la mise en marché de nos produits, la fierté régionale, elle, ne faiblit pas. « Nous sommes fiers de nos produits et de ceux des autres producteurs de notre région. Même des gens d’Abitibi-Témiscamingue, qui travaillent aujourd’hui pour des distributeurs et des acheteurs, venaient nous voir. Ils disaient à leurs collègues : Ce sont des producteurs de chez nous, de là où je viens! » de conclure Évelyne Rancourt.
Bernard Flébus d’Extrem Boréal, Yan Lapointe d’Ékorce Kombucha, Laurie Côté-Sarrazin de Les Viandes à Côté du Bordeleau, Francis Provencher d’Onibi et les représentants de la microbrasserie Le Prospecteur.
Photo couverture: Mélyna Rouleau / Photos de La Grande dégustation: Myriam Baril-Tessier
